A atuação da Brigada Ambiental é regida pelo Código de Meio Ambiente e dos Equilíbrio Ecológico do Recife. Dessa forma, fiscaliza os manguezais, corpos d’água, remanescentes de mata atlântica, a disposição irregular de resíduos, aterros irregulares, cortes ou danos a árvores, supressão de cobertura vegetal, poluição atmosférica, do solo e dos rios e lagos. É também atribuição da Brigada Ambiental, combater os maus-tratos aos animais, os criatórios irregulares, assim como o tráfico e cativeiro irregular de animais silvestres. As ações da Brigada Ambiental também são realizadas em conjunto com órgãos municipais, estaduais e federais ligados ao meio ambiente.
Além da fiscalização e monitoramento, a Brigada Ambiental realiza atividades de sensibilização ambiental, por meio da interação com as comunidades, especialmente as localizadas próximo das áreas protegidas da cidade. Nesse sentido, orienta sobre a importância e a necessidade da convivência harmônica e sustentável das pessoas com os recursos naturais, a fim de contribuir para a conservação ambiental. O trabalho de educação ambiental é feito em abordagens rotineiras nas rondas de fiscalização e monitoramento, em palestras e exposições em escolas, igrejas, empresas e associações comunitárias.